Le sushi est aujourd'hui indissociable de la culture japonaise. Avec l'essor mondial de la gastronomie japonaise, le nombre de restaurants japonais, y compris les bars à sushis, a dépassé les 150 000 à travers le monde. Pourtant, même parmi les Japonais, rares sont ceux qui comprennent pleinement la définition et l'histoire du sushi.

Cet article vous propose une présentation générale du sushi dans le contexte de la culture japonaise : définition, types, origines, ainsi que les règles de bienséance et les usages liés à sa dégustation. Nous espérons que cet article vous apportera des informations utiles et vous permettra d’apprécier encore davantage le sushi.

Le sushi comme élément de la culture japonaise

Pour commencer, familiarisons-nous avec les bases afin d'avoir une vision complète du sushi en tant que partie intégrante de la culture japonaise.

Définition générale du sushi et de ses types représentatifs

Permettez-moi tout d'abord d'expliquer la définition du sushi.

Le sushi est un plat japonais qui associe généralement du riz vinaigré à divers ingrédients (principalement des fruits de mer). Outre les fruits de mer frais, il n'est pas rare que la garniture comprenne de la viande, des légumes, des ?ufs et d'autres ingrédients.

De plus, il existe de nombreux types de sushis. Les California rolls en sont un bon exemple à l'étranger, mais leurs ingrédients et leur description varient selon la région et le restaurant.

Les types de sushis suivants sont populaires :

• Nigiri-sushis
• rouleaux de sushi
• sushi pressé
• Sushis chirashi
• bar sushi
• Sushis Inari
• sushis roulés à la main
• navire de guerre

Trois fa?ons typiques d'écrire sushi

Outre le terme ? sushi ? utilisé dans cet article, ? sushi ? peut également s'écrire ? 鮓 ? ou ? 鮨 ?. Examinons les différences et les caractéristiques de chacun.

• sushi

C'est actuellement la fa?on la plus courante de l'écrire. Elle provient d'un ateji (une expression argotique japonaise) créé durant l'époque d'Edo comme porte-bonheur, et peut être utilisée quel que soit le sujet ou le type de texte, ce qui explique sa grande popularité.

• sushi

Des trois, ? sushi ? est le plus ancien. Il désignait à l'origine du sushi fermenté et a hérité de l'étymologie du mot ? sushi ?, qui signifie ? aigre ?.

• sushi

Il s'agit de la deuxième orthographe la plus ancienne après ? sushi ?. Elle est souvent utilisée pour désigner le sushi de style Edomae, et fait également référence au sushi lui-même.

L'histoire du sushi en tant que culture japonaise

Le sushi possède une histoire et une culture millénaires au Japon. Nous allons maintenant explorer les origines étonnamment méconnues du sushi.

Le sushi tire son origine d'un aliment fermenté appelé narezushi, originaire d'Asie du Sud-Est.

En réalité, le sushi n'est pas originaire du Japon, mais d'Asie du Sud-Est. On dit qu'il provient d'un aliment fermenté appelé ? narezushi ?, inventé à l'époque par les populations des régions montagneuses pour conserver du poisson, alors difficile à se procurer, pendant une longue période.

Au Japon, durant l'époque de Nara, le sushi maturé était offert en tribut à la Cour impériale. Si le sushi pressé et le sushi en bo?te conservent des traces de cette tradition, l'époque de Kamakura a vu appara?tre le sushi maturé à partir de restes de poisson.

Le sushi a pris son style moderne pour la première fois durant l'époque d'Edo.

Au milieu de l'époque d'Edo, alors que le vinaigre de riz se généralisait, naquit le ? haya-zushi ? (sushi rapide), qui ne nécessitait pas de fermentation, inaugurant une ère où le sushi pouvait être consommé immédiatement, sans attente.

? la fin de l'époque d'Edo, le nigiri sushi fut inventé, mais comme il avait la taille d'une boulette de riz, on le consommait en morceaux. La fa?on moderne de servir deux pièces dans une même assiette est un vestige de cette époque.

Le sashimi a commencé à être utilisé comme garniture après l'ère Meiji.

Après l'essor de l'industrie de la glace en 1897, parallèlement au développement des méthodes de pêche et de distribution, les restaurants de sushis qui n'avaient pas pu auparavant servir de sashimi cru ont pu conserver leurs ingrédients en les refroidissant dans de la glace.

La méthode moderne courante de service des sushis, qui consiste à badigeonner les garnitures de sauce soja bouillie, est un style qui s'est établi durant cette période.

Avance rapide jusqu'au début de l'ère Taisho, lorsque les réfrigérateurs électriques commencèrent à appara?tre dans les restaurants de sushis, et que la variété des garnitures augmenta rapidement, tandis que les portions devinrent plus petites.

Par la suite, le sushi Edomae s'est répandu dans les campagnes, les chefs sushi étant dispersés dans tout le pays en raison des conséquences du grand tremblement de terre de Kanto.

Durant l'ère Showa, les restaurants de sushis étaient considérés comme trop chers, mais l'apparition des restaurants de sushis à tapis roulant a changé la donne.

Le sushi connaissait un développement constant, mais la situation a radicalement changé durant l'ère Showa. Durant cette période de croissance économique rapide, les stands de sushis, autrefois très populaires, ont fermé leurs portes pour des raisons d'hygiène.

Cependant, en 1958, le tout premier restaurant de sushis à tapis roulant a ouvert ses portes à Osaka, et le sushi a retrouvé son statut d'aliment populaire.

Le sushi moderne, que l'on peut déguster à un prix abordable, est le fruit de cette tendance historique.

?tiquette et bonnes manières lors de la dégustation de sushis dans la culture japonaise

On ne peut parler de sushis comme d'un élément de la culture japonaise sans évoquer les bonnes manières à adopter lorsqu'on les déguste. Cela peut para?tre un peu formel, mais ce sont là les secrets pour apprécier pleinement un restaurant de sushis. Examinons donc chaque point un par un.

Parlez à l'artisan

Si vous allez dans un restaurant de sushis où vous pouvez discuter avec le chef, n'hésitez pas à engager la conversation. Cela peut para?tre intimidant, mais lui demander ses suggestions du jour et lui faire part de vos préférences alimentaires et allergies vous permettra de profiter pleinement de votre repas.

Les chefs sushi ont la réputation d'être discrets, mais étonnamment, beaucoup d'entre eux adorent parler, alors pourquoi ne pas oser essayer ?

Les sushis nigiri se mangent avec les mains, et non avec des baguettes.

Dans certaines cultures, manger avec les mains n'est pas bien vu. C'est pourquoi, de nos jours, il est courant de voir des gens manger des sushis avec des baguettes, même au Japon. Bien s?r, la fa?on de manger est une question de préférence personnelle, mais si cela ne vous dérange pas, pourquoi ne pas essayer de prendre les sushis avec les baguettes et de les déguster ?

En réalité, les sushis que les chefs sushis préparent avec tout leur savoir-faire sont délicatement ajustés pour inclure juste la bonne quantité d'air, afin qu'ils fondent parfaitement dès qu'on les met en bouche.

Par conséquent, si vous saisissez accidentellement les baguettes avec trop de force, elles se déformeront et vous manquerez l'occasion de savourer cette saveur particulière.