En Japón, donde la naturaleza cambia con las estaciones, la contemplación de los cerezos en flor es una actividad muy popular, especialmente como forma de sentir la llegada de la primavera. En los últimos a?os, el número de turistas extranjeros que visitan Japón para contemplar los cerezos en flor durante esta época ha ido en aumento. Incluso entre quienes disfrutan de esta tradición cada a?o, probablemente pocos sepan explicar sus orígenes.

Este artículo explica los orígenes de la contemplación de los cerezos en flor en Japón, así como su evolución a lo largo del tiempo. Comprender los orígenes de esta tradición, al tiempo que se desentra?a la historia japonesa, le ayudará a apreciar aún más su encanto.

?Cuándo comenzó la tradición de contemplar los cerezos en flor en Japón? Descubre sus orígenes.

?Cuándo y cómo comenzó la tradición de contemplar los cerezos en flor en Japón? Explicaremos sus orígenes e historia.

◇?Se originó la contemplación de los cerezos en flor durante el período Nara?

Existen diversas teorías sobre los orígenes de la contemplación de los cerezos en flor, pero remontándonos al pasado, parece que los aristócratas tenían preferencia por las flores de ciruelo y disfrutaban admirando estas flores durante el período Nara.

Hoy en día, cuando hablamos de contemplar flores, nos referimos a las flores de cerezo, pero en aquella época, las flores de ciruelo, introducidas desde China, eran las protagonistas. Esto no se debía a que las flores de cerezo no fueran populares, sino a que los japoneses de entonces las consideraban árboles sagrados.

De hecho, existen poemas sobre las flores de cerezo en el Manyoshu, y las flores de cerezo han sido objeto de culto como árboles habitados por dioses desde antes de la mitología antigua.

◇ La gente comenzó a ver cerezos en flor después del período Heian

Al comenzar el período Heian, los aristócratas empezaron a apreciar gradualmente las flores de cerezo como la flor representativa de la primavera. Se cree que uno de los factores que influyeron en este fenómeno fue la abolición de las misiones japonesas en la China Tang en 894. Esto pudo haber llevado a los japoneses a sentirse más cercanos a la flor de cerezo autóctona que a la flor de ciruelo, introducida desde China.

También se recogen escenas de banquetes celebrados bajo los cerezos en flor en la Corte Imperial en la obra maestra de mediados del período Heian, El cuento de Genji, y el Kokin Wakashu, compilado a principios del período Heian, también contiene muchos poemas de primavera que cantan a los cerezos en flor.

Esto sugiere que la flor del cerezo era considerada por los aristócratas de la época como una flor que simbolizaba la primavera.

◇No solo los nobles, sino también los campesinos disfrutaban de la contemplación de los cerezos en flor

Si bien los nobles asistían a los eventos de contemplación de los cerezos en flor para disfrutar de su belleza, los campesinos también acudían por diferentes motivos.

Para los agricultores, la llegada de la primavera marca el inicio del cultivo de los campos, y cuando florecen las flores que anuncian su llegada, también son admiradas por su significado religioso para alejar a los malos espíritus. Se celebran festivales en fechas se?aladas para apreciar las flores, y en esos días la gente sale a los campos o monta?as a admirarlas, ?jugando en el campo? o ?jugando en la monta?a?. Entre ellas se encontraban los cerezos, y al disfrutar bajo su sombra, la gente quizá conectaba con los dioses y rezaba por una cosecha abundante.

Se dice que la contemplación de los cerezos en flor, tal como se conoce hoy en día, se popularizó entre la gente común como una forma de puro disfrute después del período Edo.

La evolución de la contemplación de los cerezos en flor hasta nuestros días

A continuación, echemos un vistazo a los cambios en la contemplación de los cerezos en flor desde el período Kamakura hasta la actualidad.

◇ Contemplación de los cerezos en flor desde el período Kamakura hasta el período Azuchi-Momoyama

Hasta el período Heian, la contemplación de los cerezos en flor era un pasatiempo reservado a la nobleza, pero durante el período Kamakura se extendió gradualmente a todas las clases sociales. Tanto samuráis como habitantes de las ciudades comenzaron a disfrutar de los cerezos en flor, y se dice que fue por esta época cuando se plantaron cerezos en las monta?as, templos y santuarios de Kioto.

Durante el período Azuchi-Momoyama, los samuráis comenzaron a salir a disfrutar de la contemplación de los cerezos en flor. Los eventos de ?Contemplación de los Cerezos en Flor de Daigo? y ?Contemplación de los Cerezos en Flor de Yoshino?, organizados por Toyotomi Hideyoshi, fueron particularmente famosos, con una asistencia aproximada de 5000 personas en Yoshino y más de 1000 en el templo Daigoji. Se trataba de grandes banquetes a los que asistían generales célebres de la época, como Tokugawa Ieyasu y Maeda Toshiie.

◇Contemplación de los cerezos en flor durante el período Edo

Desde el período Edo, la contemplación de los cerezos en flor se convirtió en un pasatiempo popular entre la gente común. Hacia finales de este período, surgió el cerezo Yoshino, una versión mejorada del cerezo Oshima y del Edo higan. Se dice que este cerezo Yoshino fue creado por un jardinero de la aldea de Somei, ubicada en lo que hoy es el distrito de Toshima, en Tokio. Para distinguirlo del cerezo de monta?a Yoshino de la prefectura de Nara, posteriormente se le denominó ?Somei Yoshino?, y se considera que este es el origen del actual cerezo Somei Yoshino.

El cultivo y la mejora de los cerezos se generalizaron a finales del período Edo, y parece que en ese momento existían entre 250 y 300 variedades de cerezos.

◇Contemplación de los cerezos en flor desde el período Meiji

Tras el período Meiji, debido a los efectos de las guerras sino-japonesa y ruso-japonesa, las residencias samuráis y los jardines de la aristocracia fueron demolidos uno tras otro. Los cerezos plantados en dichas residencias y jardines también se quemaron como combustible, y las numerosas variedades de cerezos cultivadas durante el período Edo sufrieron un drástico declive temporal.

Un jardinero llamado Magoemon Takagi, preocupado por esta situación, recogió los cerezos que quedaban y los replantó en su jardín. Se dice que plantó más de 80 variedades de cerezos.

A instancias de Magoemon, un jardinero de Komagome, en 1886 se creó una hilera de cerezos a lo largo de las orillas del río Arakawa. Hacia 1910, la hilera de cerezos a lo largo del río Arakawa se había establecido entre la gente común como un nuevo lugar popular para contemplar la floración de los cerezos.

Los cerezos que sobrevivieron gracias a los esfuerzos de estos jardineros se han extendido desde entonces por todo el país, y diversos centros de investigación han seguido mejorando las variedades, llegando hasta nuestros días.

◇ Los cerezos en flor se han extendido por todo el país y las temporadas para contemplarlos varían.

La floración de los cerezos, que se disfrutaba en Kioto y la capital del Imperio Edo, se ha extendido por todo el país, y hoy en día la temporada para contemplarla varía ligeramente según la región. Las fechas aproximadas de floración para cada región son las siguientes:

Hokkaido: finales de abril

Región de Tohoku: Alrededor de principios de abril

Otras zonas: Hacia finales de marzo (solo en Okinawa: las flores florecen a principios de febrero).

Es maravilloso contemplar los cerezos en flor en una fiesta hanami, pero la primavera también es una época popular para hacer excursiones. Recomendamos visitar lugares para admirar los cerezos en flor en diversas regiones y disfrutar del hanami en sus destinos de viaje. Comprender la historia de los cerezos en flor y del hanami mientras se contemplan puede transportarle al Japón antiguo.

resumen

El hanami, que hoy se disfruta en todo el país, se remonta a antes del período Nara, cuando se admiraban no solo las flores de cerezo, sino también las de ciruelo y otras flores primaverales. El hanami era un pasatiempo para la nobleza y una festividad religiosa para que los agricultores rezaran por una buena cosecha, y muchos cerezos fueron mejorados durante el período Edo. Posteriormente, tras el período Meiji, y a pesar de sobrevivir a la devastación de la guerra, hileras de cerezos se extendieron por todo el país gracias al trabajo de jardineros e investigadores, y ahora se puede disfrutar de las flores de cerezo desde Hokkaido hasta Okinawa.

La contemplación de los cerezos en flor, que se extendió desde la capital al resto de Japón, se ha popularizado en todo el mundo, y el número de visitantes extranjeros que acuden cada a?o para admirarlos aumenta. Sería fantástico que los extranjeros pudieran conocer no solo la belleza de los cerezos en flor, sino también el sentimiento que los japoneses sienten hacia ellos y la historia de esta tradición.

Este artículo ha sido parcialmente reeditado por KARUTA a partir de un artículo publicado originalmente en "Nihongo Biyori".
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